ケース3：BMW328Ci＆コペン

Copenと328Ci

所有車

BMW328Ci（2000年式、2001年にディーラーのデモカーを購入）
Copen（2002年式、新車で購入）

さて、何からお話ししようかと迷ってしまう。
とにかく、現在当家にはBMW328Ci とダイハツCopenの2台がある。

まずは、当家のメインカーであるBMW328Ci（今年の5月で初車検だから2000年式ということか）について。
小生のBMW暦は結構長い。すでに十年を越えている。初めてBMWを購入したのは、今年21になる息子が、まだ8、9歳の頃だったと思う。
当時はバブルの終わりかけの世の中であったが、BMWの小型車は「六本木のカローラ」などと呼ばれていた。それまで、国産はトヨタオンリーでやってきた小生がちょっとした気の迷いから輸入車に手を出した。それがBMW325i（現行モデルの先々代にあたる）。ちょっとした幸運な資金を手にしたこともあって、結構高価な車を買ってしまった（といってもかなりの部分はローンだったが）。その直前は初代クレスタのスーパールーセント（多分、一番の売れ筋モデルだと思う）だったが、乗り換えた直後は「とにかくウルサイ」「けど、しっかり速い」といった印象だった。

この車のエンジン音は今も耳に残っていて、慣れると本当に良い音だった。シルキーシックスと呼ばれたエンジンは、よき時代のスポーツカーのエンジンの手ごたえを残していて、少々荒れるが、気合が入ると申し分のない音と回り方をする。スピードに乗ったあと、アクセルを戻すと非常に軽い「シュィーン」という感じの音に変わる。ツインカムになった今のBMWとはまったく違うものだった。車自体も小型で軽く、すごく凝ったメカではないが、精緻でしっかり作られた大きめのエンジンで、軽々と転がせる。ゼロ戦的（といっても乗ったことはないが）な味わいの車であった。実はこのときの快感がずっと後を引いてるのだが、この点はまたあとでお話ししよう。

はじめから話が横道にそれてしまったが、さて現在の328Ciである。これはディーラーさんからデモカーをおろしてもらったものだ。2000年式だが、我が家へやってきたのは一昨年の12月。当時我が家には、このほかに古いトヨタのRAV4があった。
我が家は小生のほかに女房も息子も車を運転するので、もうかなり以前から2台体制になっていたのである。若い独身貴族諸氏のように「なぜ、どのように2台持つに至ったか」などというようなことは、あまり考えたことはなくて要するに「必要に迫られて2台持ち」となっただけである。328Ciの前はBMW Z3だったが、これとRAV4では組み合わせがあまりにも極端で、中年のオヤジの家の車種構成としては、いささか不自然であった。元来クルマ好きな夫婦なので、用事がなくてもディーラーさんには、ちょくちょく顔を出すのだが、このZ3を非常に好条件で下取りしてくれるという。ならば代わりに3シリーズをと思ったところ、デモカーの328Ciをおろしてくれるというので、話に乗ったわけだ（中古の318Ciもあったのだが、ちとババちかったので遠慮させていただいた）。

しかし、デモカーというのは結構要注意だと思う。中古車特有の「因縁」めいたものはない代わりに、非常にたくさんの人に乗り回された車というのは、どうも調子がはっきりしない。もちろん納車点検も受けたし、ちょっとした傷も綺麗に修復されていたので、特別に問題があるわけではない。しかし、なんとなく調子が出ない。遅いわけではないが、自分のイメージとは動きが違うのである。これはその後数千kmを走ったあとには解消したが、やわな車だったら、自分の好みになる前にヘタってしまうかもしれない。現在は非常に快調であるが、今までのBMWに比べるとサイズの割に重く、力で押し出すような走り方をするという印象。現在すでに3万キロを超えているが、なんの問題もない。ただ、タイヤは寿命がきたので、ピレリの6000に履き替えた。まずまず速い車ではあるが、ハードに振り回すのに向いたタイプとはいえない。どちらかといえば乗り心地がよくて、走行音も静かなほうが合っていると思う。その意味でこのタイヤは実売価格の割に良かったと思っている。

さて一方のCopenである。これはRAV4との入れ替えである。
この車についていえば、実は2年前のモーターショーでプロトタイプが登場したときから関心をもっていた。先にも書いたとおり、BMWのZ3にも乗ってはいたのだが、二人乗りのオープンカーというのは、もっと安くてカジュアルなものの方がよいと感じていた。小生ごときが所有するべき車は「しっかりした家庭用」と「おじさんのおもちゃ」としての安価なスポーツカーとの組み合わせが、許される上限のような気がする。特に二人乗りのオープンカーというのは、如何にも非実用的であるため、比較的お安い「軽」なら、死んだ親にも咎められまい、世間様からも後ろ指を指されまい、といった訳のわからない言い訳が通じそうな気がしたのである。そう、如何にも小市民丸出しである…。

もっとも、だからといって発売早々に予約したという訳でもなかった。昨年7月のある日、女房とダイハツのディーラーさんの前を通りかかったとき、たまたま展示車があるのを女房が見つけて、飛び込んだというのがきっかけ。真っ赤なかわいい車で、シートは赤いレザー。しかもドアの内張りまで赤レザー。ステアリングもMOMOのレザー（いっそ、これも赤ならよかったのに…）。すぐに試乗を申し入れたが、なにぶん台数が少なく試乗は一週間後になったが、これが大変良かった。これで女房は「買って！」ということになってしまい、その場で予約。カラーも展示車と同じ赤になった。そうしてCopenはその年の暮れ12月27日に我が家へやってきた。まさにディーラーさんの年内最終営業日であった。

もちろん新車であるから、それなりに「慣らし」をおこなった。ディーラーさんはあまり気にする必要はないというのだが、やはりそうはいかない。車を受け取るや、その足で東名に乗り入れ、そのまま静岡まで軽～く流した。80キロを目安に、なるべく踏まずにあくまでも流す。それでも気がつけば100キロくらいにはなっていたが…。タクシーの運転手さんから聞いたのだが、タクシーが結構長持ちするのは、整備をすることもあるが、「冷めることなく、ずっと使う」からだという。一定の温度を保ってやるということが重要だというのだ。Copenの慣らしは、この考え方にならい、長距離を軽く一気に走ることにした（BMWはしばらく新車を買ってないので慣らしは久々）。実際Copenは一週間で1000キロほど走り、ひと月で3000キロほど走ってしまった。これでまずは慣らし完了。現在はもうエンジンに気を使うことなく好きなように踏んで走っている。もちろん快調である。

もっとも、BMWと比べればパワーはないし、うるさいし、乗り心地も悪い。複雑なルーフの機構をもっているため、悪路では異音も出る。しかしだ、これは結構頬の緩む良い車だと思う。パワーは無くても、十分に速い。ゴーカートのような感覚も手伝って、低速でも結構早く感じる。その反面、本当にスピードが出ていてもあまりスピードを感じない。これは、エンジン音が高速で意外に静かなためだと思う。ステアリングの不安感もない。直進性が良いのだ。多少荒れた路面でもステアリングの微修正はあまり必要ないし、路面からのキックバックにもしっかり対抗する。少し古いユーノスロードスターに乗っている甥にも運転させてみたが、Copenの方が明らかに乗りやすいという。箱根の山登りなどをすると、この車のよさがはっきり出る。それほど踏んでいないのだが、ブレーキを踏む必要も少ないため、コーナーで、どうしても前の車に追いついてしまう。正直なところ前が邪魔でしかたがなかった。そしてブレーキの効きがまた良い。リアなどドラム式なのだが、FFのフロントヘビーな特性からか、これで何の問題もないようだ。その代わりフロントは14インチのローターを持っている。こうしたアンバランスな投資も、ここでは「メリハリ」と評価できるだろう。結果、トレース性能は抜群に優れており、思ったように走行ラインをつくることができる。やはり軽くてバランスがよいというのは車にとって決定的なメリットを生むということなのだと実感した。

ところで、この感覚。実は当家初代BMWと似通っているのだ。うるさいけど、しっかり速い。スピードに乗ってしまえばシルキー。小型で軽量。ゼロ戦的…。もちろん、単純にBMWと比較することは適切ではないが、軽といえども、しっかりした目的をもって作りこむとこれだけのものができるということなのだろう。

現状ではCopenは女房の日常車、328Ciは家族移動用、ないし息子が勝手に使っているという状況。小生はどちらかというと休日に Copen に乗ることが多いが、家族で長距離を移動する場合は328Ciというパターン。これで当分バランスよくやっていけそうだ。

2003年3月6日
投稿者：いそじろうさん