ローバー200 216SLi

ローバー200 216SLi
（2006年3月～2006年3月）
1997年式、ナイトファイアレッド、CVT

ローバー200 216SLiはどんなクルマ？

長くホンダと提携関係にあったローバー社ですが、1994年にその関係を解消しBMW社の傘下に入りました。ローバー200はローバーがBMW傘下に入ってから初めてのモデルで、ホンダの血の入らない純粋ローバー製のコンパクトカーです。日本には1996年9月に上陸しました。

その成り立ちはごくオーソドックスなFFの3ドア/5ドアハッチバック。サイズは3975mmとCセグメント（ゴルフクラス）とBセグメント（ポロクラス）の中間の微妙なところです。これは当時のローバーでボトムを担う100シリーズの販売が絶不調であり、また上のスモールセダンの400シリーズとも共存するため、こうした微妙なサイズになったようです。
個人的には、これくらいのサイズは大好きです。

ワタシが選んだグレードは216SLiで、ローバーが新開発した1600ccのKシリーズエンジンをベルギーのVCST製のCVTで駆動します。内装は例によって木目パネルを使った英国調。ローバーのお約束にならいSLiグレードには本革シートが奢られます。

すでにローバーという会社自体は消滅し、このクルマも先々のメンテナンスが心配です。それでも購入してしまったのは一ケタ万円だったから（爆）。いや、それだけではなく、このクルマには「磨いたらひょっとして珠玉の名車として蘇るのではないか」と淡い期待を抱かせるオーラがあったからです。年々所有することが難しくなってきた英国車、その喜びと痛みをこのクルマで味わうことになります…。